Regionaal nieuws
Carl Devlies ziet niet in waarom 'zijn' OHL niet in eerste klasse zou kunnen blijven
- Het Nieuwsblad 28/07/2011 (Niels Vleminckx)
LEUVEN - Staatssecretaris Carl Devlies (CD&V) stond in 2002 aan de wieg van de fusieclub Oud-Heverlee Leuven. De toenmalige schepen van sport van Leuven blikt op de vooravond van de competitiestart met belangstelling vooruit. 'Ik hoop dat we een vaste waarde in eerste klasse kunnen worden.'
Amper negen jaar geleden was het Leuvense voetbal op sterven na dood. Devlies was een van de weinigen die het echte potentieel van de regio zagen, en besloot het voetbal in de streek te reanimeren.
'Het voetbal in Leuven presenteerde zich als een groot verhaal van gemiste kansen. Er waren zoveel mogelijkheden in de regio, maar toch liep het om een of andere reden altijd fout. Stade Leuven had grote financiële problemen, bij Daring Leuven zat er op het bestuursniveau heel wat sleet, en Oud-Heverlee had als kleine gemeente niet de mogelijkheden om door te groeien naar tweede klasse.'
'Door een samenwerking met de drie clubs hebben we gefocust op een nieuwe start in derde klasse, met veel aandacht voor de jeugdwerking. De promotie naar eerste klasse was na dat harde werk gewoon fantastisch, echt een droom die uitkwam.'
Toch begint het moeilijkste luik van het avontuur nu pas : ervoor zorgen dat de droom geen nachtmerrie wordt.
'De club is in principe klaar voor een goed seizoen', meent Devlies. 'Met een goed seizoen bedoel ik: in eerste klasse blijven. De manier waarop dat gebeurt, is ondergeschikt aan het resultaat. Voor de supporters is het misschien aangenamer om champagnevoetbal te zien, maar de degradatie vermijden, is toch net iets belangrijker.'
Als het even kan, wil de fusieclub vrijdagavond al punten pakken tegen Anderlecht, een topclub die ze in Leuven in het verleden alleen in de voorbereiding over de vloer kregen.
'Het is grappig dat we voor een keer niet het kleine broertje zijn, maar dat het voor de eerste keer echt om de knikkers gaat. Voor een punt zou ik meteen tekenen.'
Goede sfeer
De sleutel van de kampioenenploeg in tweede klasse was het samenhorigheidsgevoel op en naast het veld. Als de sfeer dit jaar even goed is, acht Devlies de kans groot dat OHL zijn verblijf in eerste klasse verlengt.
'Mijn vertrouwen in het bestuur en vooral in coach Ronny Van Geneugden is grenzeloos. Leuven heeft misschien geen groot budget, maar als de trainer net als vorig jaar van de spelersgroep een hechte ploeg kan maken, dan zie ik ze ver komen.'
'Ik hoop dat we een vaste waarde in eerste klasse kunnen worden. Je ziet vaak dat er clubs zijn die promoveren maar meteen weer naar tweede klasse verwezen worden. Als OHL dat kan vermijden, zou dat een mooie prestatie zijn.'
