Regionaal nieuws
Kroniek van een aangekondigd succes
HET NIEUWSBLAD 27/04/2011 (Cemil Belek)
LEUVEN/OUD-HEVERLEE - Het plaatje van de fusie van Oud-Heverlee Leuven in 2002 klopte helemaal. De twee Leuvense ploegen die op sterven na dood waren. Een derde ploeg met een ijzersterk bestuur, een politieke visie en een duidelijk doel: promoveren naar eerste klasse.
Rond 2000 was het Leuvens voetbal aan het slabakken. Stade Leuven geraakte maar niet hoger dan derde klasse. Financieel rommelde het ook. De toenmalige voorzitter Richard Keustermans, eigenaar van Garage Walton in Herent, is er vandaag helaas niet meer bij om het verhaal na te vertellen. Zijn afgevaardigde Gerard Meyers (79) uit Heverlee kan dat gelukkig wel. 'Richard heeft via zijn bedrijf Stade gesponsord, maar hij kon dat niet blijven doen', zegt hij.
Ook de andere Leuvense historische voetbalclub Daring Leuven bengelde tussen eerste en tweede provinciale. Voorzitter Henri Merckx (69) uit Kessel-Lo deed wat hij kon om met een krappe bezetting de club te besturen. Het heeft hem ook een flinke duit gekost. De rekeningen betaalde hij uit eigen zak. Een zak die goed gevuld was omdat hij begin jaren negentig de loterij won.
'Ik ergerde me aan de situatie', zegt Carl Devlies (CD&V), thans Leuvens gemeenteraadslid en ontslagnemend staatssecretaris van Fraudebestrijding die destijds schepen van Sport was. 'Stade Leuven was op financieel vlak ronduit een ramp. Daring Leuven was enigszins gezonder, maar werd gedragen door een man. Ook dat was onhoudbaar. En dat terwijl de mogelijkheden in Leuven legio waren. Er moest iets veranderen', zegt hij.
Uitgefloten
'De fusie is er gekomen met de ambitie om naar eerste te promoveren, maar vooral om een degelijke jeugdopleiding uit te bouwen. Het werd me door de supporters niet in dank afgenomen. Ik werd door Stadesupporters uitgefloten toen ik de wedstrijdbal schonk', zegt Devlies.
De schepen had zich omringd met een jonge bevlogen ploeg. Onder anderen huidig OHL-woordvoerder Chris Vandebroeck, die nog stage had gelopen in het advocatenkantoor van Devlies, was daar een van. 'De fusie was beklonken, maar het betekende dat we in vierde klasse moesten beginnen. Dat was nefast voor de uitbouw van de jeugdwerking', zegt Vandebroeck.
Vandebroeck kwam op het idee om de Zwarte Duivels uit Oud-Heverlee mee op de kar trekken. 'Ze speelden toen in derde klasse. Hoewel promotie mogelijk was, vroegen ze geen licentie aan. Ze zaten dus aan hun plafond. Op financieel en bestuurlijk vlak liep alles gesmeerd. Ik heb er daarom bij Devlies op aangedrongen om met burgemeester Vandezande (Fusiebelangen) te gaan praten', zegt hij.
'Tweede klasse ging inderdaad ons petje te boven. Na een gesprek met de Leuvense burgemeester Louis Tobback (SP.A) hebben we de knoop doorgehakt en zijn we mee in de fusie gestapt', zegt burgemeester van Oud-Heverlee Albert Vandezande (Fusiebelangen). Stade en Daring werden in vereffening gesteld en het stamnummer 6.142 van de Zwarte Duivels werd overgenomen. Daarmee viel alles op zijn plaats en was in 2002 de fusie Oud-Heverlee Leuven geboren.
Henri Kumps (58) uit Heverlee was de compromisfiguur die uit de bus kwam voor de functie van voorzitter. Hij had bij Daring gespeeld, was jeugdvoorzitter bij Stade en loodste Oud-Heverlee van eerste provinciale naar derde klasse. Hij was voorzitter van OHL tot 2009.
